Sto parlando di quei protocolli che si stanno diffondendo a macchia d'olio su Internet da qualche anno a questa parte e che permettono di mandare messaggi immediati a qualunque utente collegato alla Rete.
La differenza dalle normali chat è che bisogna tipicamente autorizzare gli altri utenti a vedere se siamo o no collegati, ma dopo che essi hanno quest'autorizzazione possono mandarci messaggi in tempo reale.
Ci ritroveremo dunque con una lista che ci segnalerà quali dei nostri conoscenti sono in quel momento collegati e con i quali potremo dialogare.

Tra giovani, e qui riporto la mia esperienza, il più utilizzato è proprio il protocollo Microsoft, supportato da MSN Messenger ma anche da client alternativi e sta sostituendo in molte situazioni l'uso del telefono e ancor di più dell'email che ha come contro la scarsa immediatezza e la piaga dello spam.

Col tempo questo protocollo si sta arricchendo per offrire una sempre maggiore capacità "espressiva, vero limite delle conversazioni "virtuali": emoticon animate (le faccine), possibilità di collegamenti audio-visivi (possibilmente con banda larga), scambio di files, possibilità di fare piccoli giochi online (partite a scacchi o cose del genere)...
Ma la vera superiorità nel protocollo MS sembra essere, ancora una volta, non tanto quella tecnica, bensì quela che sfrutta la diffusione. Il client MS in versione semplificata è installato come default in WindowsXP e, potendo scegliere, è ovvio che l'utente sia portato ad utilizzare un servizio già utilizzato dai suoi conoscenti altrimenti la comunicazione non può avere luogo. Da qui l'effetto a valanga.

Dal mio punto di vista devo dire di essere sempre stato diffidente delle novità e in principio guardavo questo genere di programmi con diffidenza. Poi il già citato effetto valanga ha colpito anche me e, dopo tre anni che utilizzo il servizio, devo dire che mi è molto utile per scambiare informazioni con i miei amici, compagni di studi e anche solo conoscenti.
I vantaggi rispetto al telefono sono che non bisogna per forza rispondere, si può fare il famoso "copia incolla" e dunque tenere traccia delle chiamate, chiedere informazioni senza essere troppo invasivi.

E voi di RCM, avvezzi o meno all'utilizzo di un PC, di sicuro in grado di collegarsi alla Rete Civica, utilizzate qualche programma del genere? Cosa ne pensate? Ne eravate a conoscenza?